CHE COS'È UN COMPUTER?

Un computer è una macchina elettronica capace di ricevere, trasmettere, immagazzinare ed elaborare informazioni, risolvendo i più svariati problemi con straordinaria velocità ed affidabilità. Il computer, in generale, riceve le informazioni, cioè i dati, al suo ingresso (input) e, dopo averli elaborati in base ad un prestabilito programma, li restituisce in uscita (output) trasformati in risultati. Esistono principalmente due tipi di computer di uso comune: il pc o personal computer e il notebook o laptop. 



 Il computer è composto essenzialmente da due componenti:   L' hardware ed il software. L'Hardware sono le componenti fisiche del computer, quelle che posso toccare con mano: il monitor,la tastiera, il mouse, il touchpad e  il case. Il Software è la parte intangibile, che non si può toccare con mano. Sono più in generale delle istruzioni che vengono fornite al computer. Sono i programmi che fanno funzionare l'hardware e che permettono di tradurre le istruzioni che noi forniamo al computer in un formato ad esso comprensibile.

Le parti fondamentali di un computer sono:

1)      Unita' d'ingresso o di imput ( i );

2)     Unita' centrale di elaborazione ( c.p.u. );

3)     Memoria principale;

4)      Memoria secondaria o di massa ( esterna al computer );

5)     Unita' di uscita o di output ( o ). 

1)      La più semplice unità d'ingresso è la tastiera che serve per introdurre nel computer il programma da eseguire e i dati da elaborare. 

2)      L'unità centrale di elaborazione e la C.P.U. è in sostanza il cervello del computer. 

3)      La memoria principale di un computer è divisa in due parti:

la ROM (READ ONLY MEMORY) che è una memoria di sola lettura.In questa memoria vengono memorizzate una volta per tutte, le istruzioni che la C.P.U. deve leggere e interpretare per poter svolgere tutte le funzioni che le competono.Le informazioni contenute nella ROM non possono essere modificate in nessun modo, ma solo lette ed utilizzate.

La RAM (RANDOM ACCESS MEMORY) accessibile alla CPU la quale vi può scrivere e leggere dati e istruzioni di programmi. Essa svolge tre funzioni: memorizza le istruzioni dei programmi da eseguire e i dati su cui le istruzioni operano; fornisce alla CPU le istruzioni nell'ordine logico secondo cui devono operare e fornisce alla ALU i dati su cui operare; memorizza i risultati intermedi e finali.La RAM è denominata , a volte, "memoria volatile" perché i dati in essa contenuti svaniscono quando si spegne il computer.             

4)      L'unità di memoria esterna o unità disco o anche DRIVE è un dispositivo che possiede elementi meccanici ed elettronici per scrivere e leggere file.Oltre ai floppy-disk c’è anche un tipo di disco con capacità di memoria molto elevata che prende il nome di HARD-DISK o disco-rigido.

5)      I dati elaborati dalla CPU devono essere comunicati all'utente all'esterno del computer. Questa funzione è svolta dalle unità di uscita.Le più comuni unità d'uscita sono:

1)     Il video;

2)     La stampante.

Il secondo componente fondamentale di un sistema di elaborazione è il software.Il software si distingue in:

1.      Il software applicativo è costituito da tutti quei programmi che permettono all'utente di utilizzare la macchina.

2.      Il software di base è un insieme di programmi predisposti dal costruttore della macchina per adempiere a funzioni di servizio e soprattutto per la gestione del sistema.